Diarreia persistente e crônica na infância

A maioria dos episódios de diarreia na infância é aguda, causada por infecções, e melhora em poucos dias. Quando a diarreia dura 14 dias ou mais, é chamada de persistente; acima de quatro semanas, de crônica. Nesses casos, é importante investigar a causa e acompanhar o crescimento e o estado nutricional da criança.

Causas possíveis

• Recuperação lenta do intestino após uma infecção
• Alergia à proteína do leite de vaca e outras alergias alimentares
• Intolerância à lactose, muitas vezes temporária, após uma infecção
• Doença celíaca
• Infecções por parasitas
• Consumo excessivo de sucos e bebidas açucaradas
• Diarreia funcional da criança pequena
• Doença inflamatória intestinal, menos frequente

Diagnóstico

A avaliação inclui uma história detalhada — características das fezes, alimentação, viagens, uso de medicamentos — e o exame físico, com atenção ao peso e à altura. Exames de fezes e de sangue são solicitados conforme a suspeita.

Tratamento

O tratamento é direcionado à causa. Em todas as situações, manter a hidratação e uma alimentação adequada é fundamental. Restrições alimentares sem indicação podem piorar o estado nutricional.

Procure atendimento imediato se houver

• Sinais de desidratação: boca seca, pouca urina, choro sem lágrimas, sonolência
• Sangue nas fezes
• Febre alta
• Vômitos que impedem a hidratação